Бродерик, ступив под тень маршальских чертогов, потянул носом воздух, расслабляясь от присутствия знакомых запахов. От удовольствия он даже прикрыл веки, блаженная улыбка засияла на его лице. За то время, что он отсутствовал, ничего не изменилось, лишь у походной кровати, на которой лежало тщедушное тело военного гения, скорбно клевали носами два королевских лекаря, навязанных маршалу заботливым монархом.

- Пошли вон! – в его голосе прорезалась такая властность, что бедных медикусов как ветром сдуло с насиженных мест.

Бродерик, неторопливо ступая, подошел к своей кровати, на которой под одеялом лежало его старое тело и пристально щурилось на него полуслепыми глазками. Бродерик уселся на табуретку, оставшуюся от лекаря, и сказал:

- Ну, здравствуй, маршал… или как тебя там?

- Ты кто такой, с-с-мерд? – стуча зубами, ответило тело.

Бродерик ухмыльнулся:

- Разве важно, кто такой еще один неумытый землепашец? Нет, гораздо важнее, кто скрывается в теле прославленного маршала!

- Откуда… - незаданный вопрос прервался догадкой, метнувшейся в глазах Гровеля, из-под одеяла выпросталась тонкая рука, ладонь сложилась в указующем жесте, и тот, кто был в теле маршала, прошипел, - сгинь, Нечистый! Сгинь!

- Да ладно тебе задуряться, милейший! Какой нечистый ?! – Бродерик легко перехватил руку и уложил на кровать. - Разве непонятно, что мы с тобой в одинаковом положении? Ты в моем теле, я - в твоем…

- Нет! Нет-нет-нет-нет, - яростно зашептал Гровель, - это, - он снова показал на Бродерика пальцем, - не мое тело!

- О как! – Бродерик потер ладони, - всё интереснее и интереснее! Так кто же ты?

- Я уважаемый негоциант, конезаводчик, поставщик королевского двора, Ганс Гровель! Ты знаешь, что с нами случилось?

- Что с тобой случилось – понятия не имею, - Бродерик поднялся, подошел к столу, на котором ещё стояли остатки утренней трапезы, налил в кубок вина, и, запрокинув голову, осушил его до дна.